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沂州海棠是沂蒙地区特有的花卉精品，以其历史悠久、文化底蕴深厚、花期长、花色艳而美享誉中外。
据史志记载，临沂市在明清时期即有沂州海棠的栽植（注：清乾隆25年《沂州府志》），经过多年种植摸索培育，利用本地特有的木瓜嫁接而成了沂州海棠。该花花期长，从现蕾到凋落可达一月有余。花姿潇洒，花开似锦，艳丽动人，为花中之最，其色、态、香俱佳，为历代文人墨客所青睐。
沂州海棠是集春观花秋赏果于一身的经济树种和观赏绿化树，现有两属，四种，近百个品种。春季花朵烂漫，秋季果实满树，芳香袭人，对二氧化硫也有较强的抗性，可大面积植于人行道两侧、城市街道绿地和矿区绿化、亭台周围、丛林边缘、水滨池畔，也可孤植于庭院前后，对植于门厅入口处，丛植于草坪角隅，或与其他花木相配植，或矮化盆栽。此外，海棠果实，可供食用、药用，享有“百益之果”之美誉，《本草纲目》记载其“性温，味酸，平肝和胃，舒筋活络，治腰酸背疼，降血压”。 |
